Ну как-то при "тотальном отставании" умудрялись и на поле брани побеждать, спасая "преуспевающих", и в космос летать, и работу и быт обеспечивать, причем для каждого, а не только лишь для избранных.
И сегодня используют американские космонавты наши, не побоюсь, космические технологии, а американские композиторы - наши синтезаторы, и т.п.

А переводной литературы полно было. Особенно, в сравнении. Не всегда самой свежей по всякой специальности, но фундаментальное - всё было. Плюс, куча периодики. И научпоп для юношества.
Даже сегодня на рабочие специальности по советской литературе учатся, отсканированой библиотеками и энтузиастами, выложенной на трекеры. Хотя, казалось бы, 30-лет технического прогресса! А всё ещё актуально. Толи тогда так далеко вперед глядели, толи сейчас прогресс на месте топчется, низко стелится. Не помню, когда последний раз технические книги или статьи по-русски читал или обсуждал, всё профессиональное общение и чтиво - всё на ангельском, родной забудешь.

> Почти такая же задница, просто вид с другого бока.

Из той - выход был, к нему уверенно шли, хоть и с остановками.
А из этой даже через гланды не выбраться. Ни планов, ни целей, всё как-нибудь само, чудом, должно произойти. Но что произойти? Как? Когда? С кого спросить?