Истёк срок (https://ac3freedomday.org/) действия последнего патента, охватывающего технологию многоканального кодирования звука AC-3 (https://ru.wikipedia.org/wiki/Dolby_Digital) (Dolby Digital), применяемую в стандартах цифрового телевидения (ATSC, DVB), на дисках DVD и Blu-ray, в системах потокового интернет-вещания с поддержкой объёмного звука 5.1. Ранее производители телевизоров, музыкальных центров, домашних кинотеатров, игровых приставок, аппаратных и программных мультимедийных проигрывателей вынуждены были оплачивать отчисления при реализации стандартов, в которых используется AC-3. Если изначально объектом сбора отчислений были в основном производители звуковой техники и аппаратных устройств, то в 2012 компания Dolby провела кампанию против разработчиков программ для воспроизведения видео, потребовав у них начать выплачивать отчисления или удалить поддержку Dolby Digital. Отныне появилась возможность реализации стандарта сжатия многоканального звука ETSI TS 102 366 без пересечения с действующими патентами, что освобождает основанные на AC-3 продукты от необходимости оплаты патентных отчислений, а также даёт возможность включения AC-3 в состав дистрибутивов, не допускающих включение пакетов обременённых патентами на ПО (Fedora (https://fedoraproject.org/wiki/Software_Patents), Debian (https://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=33137)).
После истечения действия патентов для использования AC-3 в своих приложениях теперь достаточно убедиться, что в программе не упоминается торговая марка "Dolby Digital", для избежания исков вместо которой следует использовать название технологии "AC-3" или "A/52". Также необходимо иметь в виду, что расширенные методы кодирования, такие как E-AC-3 ("Dolby Digital Plus"), MLP и TrueHD, всё ещё охватываются патентами и их применение требует отчислений.
Для кодирования и декодирования AC-3 можно использовать открытую библиотеку libavcodec (https://www.ffmpeg.org/) (LGPLv2.1+) из состава ffmpeg с применением сборочных опций "--disable-everything --enable-decoder=ac3 --enable-demuxer=ac3 --enable-parser=ac3". Также доступны открытые библиотеки liba52 (http://liba52.sourceforge.net/) (GPLv2), которая используется проектом VLC, и valib (http://www.ac3filter.net/wiki/Source_code) (GPLv2, имеет неотключаемую встроенную поддержку E-AC-3) от проекта AC3Filter.
Несмотря на то, что формат кодирования AC-3 включён во многие открытые стандарты, компании Dolby удавалось более 25 лет успешно собирать отчисления с производителей звуковой техники и DVD/Blu-ray дисков, благодаря применению стратегии "evergreening (https://en.wikipedia.org/wiki/Evergreening)". Для получения роялти на срок, превышающий отведённый законом период, применялись такие методы как сокрытие пересечений c уже имеющимися патентами в процессе формирования стандарта, регистрация новых патентов, охватывающих части стандарта, и скупка патентов у конкурентов, с выставлением их как важных для реализации стандарта.
Несмотря на то, что все патенты в официально заявленном списке теперь просрочены, компания Dolby не теряет надежды найти новые патенты для сбора отчислений. В частности, в 2012 году у
Panasonic был куплен патент US6339757 (https://patents.google.com/patent/US6339757), действующий ещё три года и описывающий метод оптимизации битового распределения для цифровых звуковых сигналов. Данный патент пока не включён в официальных список патентов ETSI IPR для AC-3. Данный патент также специфичен только для отдельных кодировщиков и не затрагивает декодировщики, а также кодировщик от ac3enc.c от проекта ffmpeg, в котором не выполнятся корректировка битового потока после инициализации.
URL: https://ac3freedomday.org/
Новость: http://www.opennet.ru/opennews/art.shtml?num=46225
