> параметром ядра nomodeset такого нет.

Поэтому давайте из какого-то 1 бага конкретной конфигурации сделаем глобальные выводы?

> Никогда не понимал, зачем понадобилось тащить бяку в ati из intel.

У интела вообще-то один из наиболее симпатичных драйверов. И кстати в этом мире существует не только ваш ноут и вы, а ваше мнение о качестве драйверов не является истиной в последней инстанции. Рекомендую подумать над этим.

> Чтобы получить убийственное преимущество перед закрытым драйвером "зато у нас
> переключение в терминал без мерцания экрана!"?

1) Разработчики не желают использовать устаревший интерфейс. Вы им будете диктовать как им и что программить? Попробуйте, а я посмотрю как это получится.
2) Натурально, переключение режима быстрее. И не только это. В целом тенденция такова что в ядре есть небольшие выноски обеспечивающие самые низкоуровневые и базовые операции с видяхами, которые дергаются из остальных мест. В принципе это довольно разумный вариант. Это и быстрее и прямее.
3) И это позволяет не держать здоровенный сервер иксов с правами рута. Учитывая размеры оного - то что в нем будут баги вполне ожидаемо. А баги в процессе работающем от рута - это плохо. Мелкие выноски обезжучить явно проще чем здоровенный процесс.