>даже в винде она была пригодна только для того, чтобы запустить инсталлятор FAR'а

В FAR`е есть thumbnails? А между тем это необходимое условие для удобной и быстрой работы с большим количеством графических файлов. Операции с файлами это не только copy/move/delete.
К сожалению, с этим сейчас в thunar жуткий регресс. Даже с учётом небольшого отставания от nautilus из состава gnome2, которое имело место быть до того, как разработчики xfce4 стали по доброй опенсорсоной традиции в очередной раз разламывать уже работающе и городить то, что «будет здорово, куда лучше, чем сейчас, дайте только допилить!». В результате тумбы для odt допилили только-только, тумбы для raw вроде допилили, но не везде работают, тумб для djvu и blend нет. Посмотрим в общем.

>впрочем, возможно, что людям, основное время работающим мышкой, действительно удобно. угадал?

Помимо мышек есть ещё графические планшеты. Сюрприз: работа только на клавиатуре не показатель крутости. Это всего лишь показатель того, что задач, требующих чего-то кроме клавиатуры у данного конкретного человека нет. А вообще-то таких задач много-много.

Также отмечу, что в тайловых wm`ах проводники куда удобней любых двухпанельных поделий: можно открыть хоть один, хоть, три, хоть четыре фрейма, двумя директориями никто не ограничивает.
Ещё один момент — интегрированность в систему: что я вижу в файловых диалогах браузера/почтовика/мессенджера, то я вижу и в файловом менеджере.
Ну и плюс подключение сменных носителей без необходимости шариться по всяким там /mnt и /media. Да, видел скрипты для mc похожие. Но ведь «секс в гамаке» же.