>>strlen(d) из оригинала может быть заменен на специфический для платформы очень быстрый набор инструкций, а твой "for (; *to != '\0'; ++to)" (который на самом деле while(*to) to++;) - нет.
> Дайте пример! Хочу увидеть где можно ускорить и без того простейший инкремент.

Например, обрабатывать не байтик за байтиком:
https://sourceware.org/git/?p=glibc.git;a=blob;f=sysdeps/i38...

 L(1):   movl (%eax), %ecx       /* get word (= 4 bytes) in question */
  65         movl $0xfefefeff, %edx  /* magic value */
  66         addl %ecx, %edx         /* add the magic value to the word.  We get
  67                                    carry bits reported for each byte which
  68                                    is *not* 0 */
  69         jnc L(3)                /* highest byte is NUL => return pointer */
  70         xorl %ecx, %edx         /* (word+magic)^word */

Или вообще использовать SIMD:

https://www.strchr.com/strcmp_and_strlen_using_sse_4.2

; ==== strlen ====
strlen_sse42:
  ; ecx = string
  mov eax, -16
  mov edx, ecx
  pxor xmm0, xmm0
STRLEN_LOOP:
    add eax, 16
    PcmpIstrI xmm0, dqword[edx + eax], EQUAL_EACH
    jnz STRLEN_LOOP
  add eax, ecx
  ret

glibc
https://sourceware.org/git/?p=glibc.git;a=blob;f=sysdeps/x86...

L(loop):
 174 
 175         addq    $64, %rax
 176         cmpq    %rax, %r10
 177         je      L(exit_end)
 178 
 179         movdqa  (%rax), %xmm0
 180         PMINU   16(%rax), %xmm0
 181         PMINU   32(%rax), %xmm0
 182         PMINU   48(%rax), %xmm0
 183         PCMPEQ  %xmm3, %xmm0
 184         pmovmskb        %xmm0, %edx
 185         testl   %edx, %edx
 186         jne     L(exit)
 187         jmp     L(loop)